本片无论是在镜头运用、叙事结构还是情节编排都算不上是典型的恐怖片。但经典之所为奉为经典，不能自理老人护理院不仅因为视听语言经久不衰，演员表演精湛——尤其是声效、美工和小女孩的表现，缺一不可；同时在于能为后世众多包括但不限于同类型的电影提供灵感。但正如先前所说，不能自理老人护理院开始采用三线平行叙事的结构展开故事，明显导致节奏滞缓。并且在拍摄主角时，几番使用了保持一定距离而呈现出一种克制、理性观察的全景跟拍镜头，这与那些千方百计想令观众代入角色、制造沉浸氛围的恐怖片不大相同。情节没有恶魔潜伏暗处玩弄主角的惊吓，也没有震惊瞳孔的诡计，它早早毫不客气地显现，挑衅着观众的生理和七零年代美国主流信仰。最后的驱魔仪式里人与恶魔各自歇斯底里，不能自理老人护理院就像是导演对时代的一次逆反，似说这人世间充斥无力与欺骗，不能自理老人护理院相信神明不如相信自己。